1)
BIOGRAPHIE
De son nom complet Thomas Alva Edison est né le 11 février 1847 à Milan dans l’Ohio et
est mort le 18 octobre 1931 à West Orange dans le New Jersey. Il fut un grand
inventeur et homme d’affaires américain.
Quand il avait 8 ans, son professeur l’a traité de
sot ce qui mit sa mère en rage et l’a incité à déménager. Il était déjà très
intelligent et passionné de sciences. A 10 ans, il s’aménage un petit
laboratoire dans le sous-sol de la maison de ses parents. Très curieux, il alla
demander à quoi servait chaque outil sur un chantier devant lequel il passait.
2)
INVENTIONS
En 1868, il invente la machine à voter électrique
plus pratique pour les réunions. Un an après, il crée le télégraphe à impression. Le télégraphe existait déjà. C’était une
petite machine destinée à transmettre des messages appelés télégramme en
utilisant le morse. Le télégraphe à impression permet de transmettre des
messages écrits.
Pour l’imprimerie, il a aussi élaboré les caractères
en cire fondue et en 1871, il améliore la machine à écrire.
En 1871, il invente le microphone (micro). En 1877,
il crée le phonographe. Cette
machine sert à reproduire des sons de manière mécanique. Comme une horloge, il
faut le remonter pour écouter de la musique. Il fut ensuite remplacé par le
gramophone, l’électrophone et le magnétophone. C’est l’ancêtre du tourne
disque.
Plus tard, Thomas Edison conçoit des cylindres de
cire noire pour l’enregistrement du son et le disque industriel en diamant.
Il invente le plus ancien dispositif de l’histoire
du cinéma : le kinétoscope. Il
sert à regarder des photos en créant l’illusion du mouvement. Puis en 1891, il
assemble la première caméra appelée le kinétographe. Il va réaliser
soixante-dix films.
En 1879, il fabrique l’ampoule à incandescence à filaments de carbone.
En 1892, il fonde l’entreprise Général électrique. C’est un conglomérat1 américain
possédant 36 filiales2.
Il a créé la première centrale électrique
à New York et est à l’origine de la production et de la distribution du courant
électrique dans les foyers et les usines.
Cherchant toujours l’évolution, il a mis en œuvre le
réseau de distribution d’électricité
en courant triphasé qui permet de proposer sur un même réseau plusieurs
tensions. On peut ainsi avoir, par exemple, 230 volts ou 400 volts selon que l’on
a besoin de beaucoup d’électricité ou pas.
Il est l’inventeur des batteries galvaniques (piles électriques), du compteur électrique mais aussi de la chaise électrique.
Son laboratoire de Menlo Park fut le premier
laboratoire de recherche industrielle du monde. La ville de Menlo Park dans le
New Jersey s’appelle aujourd’hui Edison.
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